開花予想が4月上旬の北陸地方あたりはベストショットが期待できるのかもしれません

開花予想が4月上旬の北陸地方あたりはベストショットが期待できるのかもしれません。ちなみに北海道などは開花ではなく開花「予想」が出るのが4月に入ってからだとか。

同じ日本とはいえ随分違いますね。日本とは異なり桜の下での宴会には全く縁のないイギリス国民。では花を愛でる習慣がないのかというともちろんそんなことはありません。

イギリス人はまだまだ寒い時期から長靴と防水効果のあるジャケットをはおって森やウォーキングコースに繰り出して春の訪れを楽しみます。早いところでは1月にスノードロップ(英国に自生する多年草)がその名のとおり雪のような白い花をつけはじめるからです。


3月半ばから4月には各種チューリップやForsythia(モクセイ科の黄色の低木)が色をそえます

そして2月になると一斉に顔を出す黄色や白のラッパ水仙。さらに3月に入るとマグノリア(モクレン科で白と紫のグラデーションの花)や桜にそっくりなアーモンドや桃が開花。

3月半ばから4月には各種チューリップやForsythia(モクセイ科の黄色の低木)が色をそえます。そしてこの時期日本のような立派な並木はありませんが桜も花を咲かせるのです。

5月に入るとおなじみ英国ローズ(薔薇)が登場。暖かい時期になるとイギリスの公園にはピクニックを楽しむ家族連れやグループがあふれ大混雑するほどです。

このようにイギリスには日本人が通常想像するようないわゆる桜の木の下で宴会というお花見の習慣はありません。けれどもピクニックやウォーキングのようなイギリス流に花を愛でる習慣があるのです。

花を愛でる習慣と言えばガーデニングもその一つと言えるでしょう。イギリスはいわずと知れたガーデニング大国。熱心な家庭だと1月や2月から土を掘り起こして肥料を与えます。


毎年三千五百の掲載枠を多くのガーデニング愛好者たちで競います

そうして春に向けて庭造りをはじめるのです。そんなガーデニング愛好家の究極の目的といえるのがご自慢の庭を一般公開(オープンガーデン)すること。NGS(NationalGardenScheme)という組織が作成する英国内の三千五百の主に個人宅の庭を公開するイエローブック(TheYellowBook)に載ることは多くのガーデニング愛好者の憧れです。

毎年三千五百の掲載枠を多くのガーデニング愛好者たちで競います。例えば変わった噴水を設置したり踏み石や階段風の飾りをつけたり。もちろん安全面での基準もチェックしなければなりません。

確かに子供がお菓子やスナックを好むのは自然な姿かもしれません

実はイギリスはかなり雨量が多い国の一つなのです

ところが近年イギリスの街角で傘をさす派のほうに目を向けるとある異変に気づくようになりました

(2396字)3月に入り日本ではそろそろ二ヶ月先のゴールデンウィークに向けて家族旅行の計画を具体的に立て始めている頃かもしれません

ところで二年ほど前初めてユニバーサルスタジオジャパンに行った私は指定の人気アトラクションへ優先的に搭乗することができるという有料のユニバーサルエクスプレスパスブックレットの存在を初めて知りました

しかしそれほ高額な価格設定でも春休みやゴールデンウィークには高額商品から完売状態になっていくのですからディズニーリゾート側が強気になるのも無理はないのかもしれません

そして1968年

例えばイタリアで通りがかりの人に道を尋ねたときのイタリア人の対応

それはやはり田舎の人々の素朴さに加え突然一人や二人の来客があっても泊めることができる住宅事情も大きいのではないでしょうか

しかし頼まれたら親身になって相談にのる

そのため意見を述べる機会も多く与えられているのです

けれどもそう言われた私でさえどちらかというと当時の日本では「よく自分の意見を堂々と人前で発表できる人」と評価されることが多かったのです

残念ながらこういう場合は弁がたつというよりそれこそあまり好きな言葉ではありませんがKY(空気が読めない)ということになってしまうのでしょう

開花予想が4月上旬の北陸地方あたりはベストショットが期待できるのかもしれません

このように各個人ガーデナーたちはイエローブックにのるという栄光目指した準備に熱が入ります

この地区にもここ数年でおしゃれなバーやカフェがぞくぞくオープンするようになりました

「もう家を建てる気なのか

ロンドンでは庭付きマイホームどころかワンルームマンション購入も無理だと嘆く声があちこちで聞かれるほどです

こういう流れを繰り返す職業です

この気候はいわゆる「インディアンサマー」(日本語だと小春日和)と呼ばれています

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